Колонны «Сирийских демократических сил» (СДС) вошли в ранее подконтрольные режиму Асада города Дейр-эз-Зор и Абу-Кемаль на востоке Сирии. Тем самым фактически оказался перекрыт сухопутный коридор снабжения «Хезболлы» и других проиранских группировок. Журналист Томас ван Линге опубликовал видео, на котором снята колонна СДС, как утверждается, в Дейр-эз-Зоре. Также журналист Сэм Доак геолоцировал другое видео, которое оказалось снято в Абу-Кемале.
Ранее сообщалось, что силы сирийского режима эвакуировались с этой территории, чтобы сосредоточить свои усилия на защите Дамаска от наступающих исламистских повстанцев. Контроль над городами Дейр-эз-Зор и Абу-Кемаль на востоке Сирии был окончательно установлен в ноябре 2017 года в результате крупной военной операции сил сирийского режима при поддержке российской авиации и ЧВК Вагнера. Эти города, которые долгое время находились под контролем или в осаде боевиков «Исламского государства» (ИГИЛ), стали ключевыми точками в борьбе за восточные провинции Сирии, поскольку через них проходил стратегически важный сухопутный коридор, соединяющий Иран, Ирак, Сирию и Ливан.
Дейр-эз-Зор, крупный центр одноименной провинции, был осажден боевиками ИГИЛ с 2014 года. Сирийская армия, удерживавшая отдельные районы города, в течение трех лет находилась в блокаде, выживая благодаря воздушным поставкам, организованным российскими и сирийскими ВВС. Осенью 2017 года осада была прорвана, что стало значимой победой для режима Башара Асада.
После освобождения Дейр-эз-Зора наступление продолжилось в направлении города Абу-Кемаль, который считался последним значительным оплотом ИГИЛ в Сирии. Взятие Абу-Кемаля в ноябре 2017 года стало символическим концом территориальной экспансии ИГИЛ, хотя отдельные ячейки и группы боевиков сохранились в труднодоступных районах пустыни и продолжают вести партизанскую войну.
Контроль над Дейр-эз-Зором и Абу-Кемалем также означал восстановление сухопутного коридора между Ираном и его союзниками в Сирии и Ливане, включая «Хезболлу», что укрепило влияние Тегерана в регионе. Этот коридор позволил доставлять оружие и снабжение через Ирак в Сирию, что вызвало обеспокоенность Израиля и международной коалиции во главе с США.
Впоследствии сирийский режим столкнулся с конкуренцией за эти территории со стороны СДС, поддерживаемых международной коалицией. СДС, состоящая преимущественно из курдских ополченцев, стремилась взять под контроль восточные районы Сирии, чтобы предотвратить дальнейшее усиление режима Асада и Ирана. Ситуация на востоке Сирии остается напряженной, поскольку через эти территории проходят важные маршруты снабжения и коммуникации.
«Сирийские демократические силы» — это коалиция, созданная на базе отрядов курдских ополченцев для борьбы с ИГИЛ при поддержке международной коалиции во главе с США, включающая также арабские, ассирийские, туркменские и другие формирования. Основу СДС составляют курдские части «Отрядов народной самообороны» (YPG) и «Женских отрядов самообороны» (YPJ) — их участие в коалиции позволило привлечь представителей других этнических и религиозных групп, что придало движению более широкий характер. СДС стали ключевой силой в освобождении территории Сирии от ИГИЛ, в том числе в таких крупных битвах, как битва за Ракку и восточные районы провинции Дейр-эз-Зор. Помимо борьбы с ИГИЛ, СДС также противостоят проиранским формированиям и турецким операциям в северной Сирии, что делает их одной из центральных сил в сирийском конфликте.
В последние дни сообщалось о наступлении арабских ополченцев в рядах СДС при поддержке американской авиации на несколько населенных пунктов на левом берегу Евфрата, подконтрольных проиранским формированиям.
