Группа ученых из Института перспективных исследований открыла необычный транснептуновый объект 2017 OF201 на окраине нашей Солнечной системы, сообщается на сайте института. Он достаточно крупный, чтобы претендовать на статус карликовой планеты — той же категории, к которой относится Плутон. Открытие было официально объявлено 21 мая Центром малых планет Международного астрономического союза.
Новый объект выделяется своей экстремальной орбитой и внушительными размерами. Его афелий (наиболее удаленная от Солнца точка орбиты) превышает расстояние от Земли до Солнца более чем в 1,6 тысячи раз, а перигелий (ближайшая к Солнцу точка орбиты) находится в 44,5 раза дальше земной орбиты, что сопоставимо с орбитой Плутона. Полный оборот вокруг Солнца объект совершает примерно за 25 тысяч лет.
Ученые предполагают, что 2017 OF201 имеет диаметр около 700 км, что делает его вторым по величине объектом с такой широкой орбитой после Плутона, диаметр которого составляет 2377 км. Экстремальная траектория движения указывает на сложную историю гравитационных взаимодействий — возможно, объект был выброшен на широкую орбиту после сближения с гигантской планетой или даже побывал в облаке Оорта.
Интересно, что орбита 2017 OF201 не вписывается в общую схему кластеризации других экстремальных транснептуновых объектов. Это скопление орбит в определенных направлениях ранее считалось косвенным доказательством существования гипотетической девятой планеты в Солнечной системе. Открытие объекта-«выскочки» может поставить под сомнение эту гипотезу.
Обнаружение 2017 OF201 кардинально меняет представления о внешних областях Солнечной системы. Ранее считалось, что пространство за поясом Койпера практически пустое, но новое открытие опровергает это мнение. По расчетам ученых, объект проводит лишь 1% своего орбитального времени достаточно близко к нам, чтобы быть обнаруженным, и это позволяет предположить существование еще сотен подобных тел в отдаленных областях Солнечной системы.
Ранее международная группа астрономов открыла экзопланету с беспрецедентной орбитой, вращающуюся под углом 90 градусов относительно плоскости вращения своих родительских светил. Этот космический объект, получивший обозначение 2M1510 (AB) b, стал первым подтвержденным случаем существования таких планет в двойной звездной системе.
