В 2013 году сотрудники Института органической химии и технологии (ГосНИИОХТ) опубликовали научную статью с описанием метода получения эпибатидина. На эту публикацию обратил внимание журналист-расследователь «Радио Свобода» Сергей Добрынин.
В шапке работы указано, что «разработан препаративный способ получения анальгетика эпибатидина».
В самой работе заявлено, что эпибатидин представляет интерес как ненаркотический анальгетик с высокой обезболивающей активностью, не уступающей опиоидам.
Профессор кафедры химии Университета Альберты (Канада) Деррик Л. Дж. Клайв, специалист по органическому синтезу, рассказал The Insider, что «синтез оптически чистого эпибатидина в настоящее время является рутинной задачей и был бы простым заданием для аспиранта первого года обучения».
Однако следует учитывать, что лабораторная практика органического синтеза в России отличается от западной. В российских условиях получение многих химических реактивов и прекурсоров вне государственных или аккредитованных лабораторий затруднено, поскольку закупки часто осуществляются через официальные процедуры и регулируемые каналы.
ГосНИИОХТ ранее фигурировал в расследованиях, связанных с отравляющими веществами серии «Новичок». В частности, речь шла о боевом яде, который, как утверждалось, синтезировали в саратовском филиале института в контексте дела Скрипалей в Великобритании в 2018 году.
В 2020–2021 годах ГосНИИОХТ внесли в санкционные списки Евросоюза и США.
